La Journée mondiale de la santé, placée sous le thème «vieillissement et santé», se déroulera le 7 avril 2012. L’occasion de revenir sur les programmes d’entraide pour personnes âgées soutenus par la Croix-Rouge suisse (CRS) en Europe de l’Est.
Des bénévoles à la retraite préparent Pâques avec des orphelins de la ville bulgare de Plovdiv. © CRS
Que ce soit en Moldavie, en Roumanie, en Bulgarie ou en Biélorussie, la situation des personnes âgées dans les zones rurales est la même. La plupart d’entre elles ne disposent pas d’eau courante et se chauffent au bois. Les retraites sont dérisoires, les conditions de vie difficiles. En raison d’un accès aux soins rudimentaire, les seniors qui se retrouvent malades ou diminués ne peuvent souvent compter que sur eux-mêmes.
Pour remédier à cette situation, la CRS a mis en place des services d’aide et de soins à domicile en Biélorussie et en Roumanie tout en formant des infirmières communautaires dans cette optique. Celles-ci rendent visite à des personnes tributaires de soins et les assistent au quotidien. Des bénévoles Croix-Rouge sont également formés pour assurer des tâches ménagères et d’accompagnement. La CRS soutient en outre des groupes d’entraide visant à renforcer la solidarité entre personnes âgées.
Des infirmières à la retraite se rendent elles aussi auprès des aînés, soulageant de ce fait le personnel des services d’aide et de soins à domicile. Quant aux retraités en bonne santé, ils donnent un coup de main à leurs voisins plus fragiles en coupant du bois pour eux ou en s’occupant de leur jardin. En Bulgarie, de tels groupes d’entraide existent déjà dans 12 des 28 régions du pays. Ils se mobilisent pour défendre des améliorations générales dans les villages, par exemple l’installation d’arrêts de bus supplémentaires ou l’assainissement de puits. A Plovdiv, des seniors dynamiques ont décidé de donner régulièrement de leur temps aux enfants d’un orphelinat voisin, qui seraient sinon délaissés.
«C’est fascinant de voir toutes l’énergie et les idées déployées par ces personnes quand elles sortent de leur isolement pour unir leurs forces», se réjouit Christine Rutschmann, responsable de l’Europe de l’Est auprès de la CRS. Un engagement qui a aussi des effets bénéfiques sur la santé: «En se rendant utile, on garde la forme plus longtemps.»
La CRS soutient des groupes d’entraide pour personnes âgées dans des régions rurales de Biélorussie, Roumanie, Bulgarie, Moldavie et Bosnie.
